Não é só a Kings League que tem chamado a atenção das pessoas do mundo inteiro ao reunir ex-jogadores em um formato diferente de futebol. Atletas de outras modalidades também vêm demonstrando o valor de novas práticas desportivas, ampliando o interesse do público. Basta citar o caso recente do ex-número 1 do tênis, o americano Andre Agassi, que estreou em um torneio profissional de pickleball nos EUA, ajudando a popularizar ainda mais a modalidade que virou febre no mundo e também no Brasil.
Em Campos dos Goytacazes, o pickleball caiu no gosto de muitos interessados, reunindo pessoas de várias idades e profissões para conhecer o jogo que mistura diversão e movimento. O professor de Educação Física Flavio Lopes, responsável por implementar as primeiras quadras de pickleball na cidade, destacou como tem sido o crescimento do esporte no município. “Hoje em dia, as pessoas estão adquirindo mais consciência da importância de obter saúde e qualidade de vida por meio do exercício. Mas a verdade é que nem todo mundo deseja fazer o mesmo tipo de atividade. Muitos procuram opções diferentes. O pickleball acaba sendo então uma alternativa interessante para o público, já que é um esporte de fácil aprendizado, com baixo impacto nas articulações, que trabalha a coordenação motora e pode ser praticado por diferentes faixas etárias. Além disso, ele estimula a socialização e o convívio entre familiares. Nos torneios, por exemplo, vemos muitos avôs jogando com os netos, pais jogando com seus filhos, porque é um esporte realmente leve e prazeroso”.
Flavio Lopes
O depoimento de uma aluna resume o espírito do esporte. “Descobri o pickleball há cerca de dois anos e desde então ele se tornou mais do que um esporte para mim. No começo era apenas curiosidade, algumas partidas para experimentar. Mas rapidamente percebi que o pickleball tem algo especial, diferente, pois cada jogo é um convite para evoluir. Outro ponto importante são as pessoas. É atividade física, claro, mas também é convivência e energia boa compartilhada. Depois de dois anos jogando, posso dizer que o pickleball se tornou parte da minha rotina e do meu bem-estar. Um esporte que cuida do corpo e da mente e ainda nos presenteia com novas amizades”.
Para quem ainda desconhece o pickleball, trata-se de uma modalidade que mistura elementos de diferentes esportes, resultando em uma combinação de características do tênis, pingue-pongue e frescobol, o que cria uma dinâmica mais leve, porém não menos competitiva. O jogo acontece em quadra menor e com raquetes curtas, o que exige atenção, mas sem grandes movimentos. Isso contribui para um ritmo constante e agradável. As partidas, por sua vez, costumam ocorrer de forma individual ou em duplas. O objetivo é somar pontos ao fazer com que a bola passe sobre a rede e toque o chão da área adversária. Celebridades internacionais como Drake, Justin Bieber e Gisele Bündchen aderiram ao pickleball e o tornaram ainda mais popular, ajudando a explicar seu sucesso na atualidade.