Uma das principais dúvidas das mães de primeira viagem diz respeito à alimentação do bebê, sobretudo se ele só mama no peito. Muitas se perguntam, por exemplo, qual seria o momento ideal de introduzir outros alimentos para o recém-nascido. Mas o Departamento Científico da Sociedade Brasileira de Pediatria esclarece: novos alimentos, como frutas e papas principais, devem ser introduzidos preferencialmente a partir dos 6 meses de vida.
Isso porque, além da maturação motora e cognitiva, há o aspecto biológico, já que certas enzimas digestivas começam a ser mais eficazes no sexto mês. Nesse período, as bactérias intestinais já estão instaladas e protegem o bebê de possíveis infecções, enquanto os rins começam a ser capazes de eliminar maiores quantidades de sódio. As defesas (sistema imunológico), por sua vez, estão prontas para entrar em contato com novos nutrientes e proteínas, impedindo que o bebê desenvolva alergias alimentares.
Para entender a importância desse cuidado, basta citar que a introdução de novos alimentos antes do período de 4 a 6 meses pode ser perigoso, devido à diminuição de ingesta do leite materno (alimento mais rico para o período), levando à deficiência de vitaminas e sais minerais e ao excesso de peso. Lembrando ainda da imaturidade gastrointestinal e imune, que pode levar ao desenvolvimento de quadros infecciosos e de alergia alimentar. Oferecer alimentos muito tarde, segundo o departamento, também é negativo, porque, nesta fase de muitas mudanças, a amamentação exclusiva precisa ser complementada com mais nutrientes. Afinal, o bebê está crescendo!
Mas se o bebê receber fórmula infantil, devo iniciar a alimentação antes dos 6 meses? A resposta é: não. O motivo é que, atualmente, as fórmulas infantis são suplementadas e o bebê em leite artificial deve receber os primeiros alimentos aos 6 meses de vida também. Na dúvida, é sempre importante estar em contato com seu pediatra, a fim de evitar maiores problemas.
Se o bebê for prematuro, por exemplo, este é o profissional que irá calcular a “idade gestacional corrigida”, ou seja, quantos meses seu bebê teria na data da consulta se tivesse nascido a termo. Em geral, ele será mais novo e a entrada de novos alimentos será adiada para quando a idade corrigida for a de 6 meses. Isso garante que o sistema muscular responsável pela mastigação e deglutição estejam prontos e maduros para o funcionamento. Porém se o prematuro se desenvolver normalmente e tiver um bom crescimento, o pediatra poderá promover a introdução alimentar aos 6 meses de vida. Já se o bebê teve complicações no momento do parto, que impactaram no desenvolvimento motor e neurológico, o pediatra deverá avaliar a evolução motora e cognitiva dele, tendo ainda o suporte da fisioterapia e da fonoaudiologia, que são aliados importantes nesse processo.